Ipinaliwanag: Sino si Gotabaya Rajapaksa, ang taong nakatakdang maging Pangulo ng Sri Lanka?

Ang taong nakatalo sa LTTE ay may reputasyon sa kalupitan. Nang ang kanyang kapatid na si Mahinda ay Presidente, ang Sri Lanka ay naging isang pangunahing kaalyado ng Tsino, sa malaking pag-aalala ng India

Si Gotabaya ay inakusahan ng mga paglabag sa karapatang pantao sa Sri Lanka, Europa at Estados Unidos. Dati siyang US citizen at may tahanan sa bansang iyon.

Gotabaya Rajapaksa, 70, malamang ang susunod na Pangulo ng Sri Lanka, ay kilala bilang ang taong dumurog sa Tamil Tigers.

Bilang dating opisyal ng Army na nagsilbi bilang defense secretary ng Sri Lanka noong ang kanyang kapatid na si Mahinda Rajapaksa ay Presidente, pinangunahan ni Gotabaya ang kampanyang militar laban sa Liberation Tigers ng Tamil Eelam sa pagitan ng 2007 at 2009, na nagtapos sa huling pagkatalo ng Tigers, at ang pagpatay. ng pinuno nitong si Velupillai Prabhakaran.

Ang magkapatid na Rajapaksa ay paulit-ulit na nag-claim ng kredito sa kanilang pagkatalo sa terorismo, at sa pagiging ang tanging bansa sa mundo na nagtagumpay sa paggawa nito.

Kabilang sa apat na magkakapatid na Rajapaksa, bukod sa Gotabaya at Mahinda, si Basil Rajapaksa, na nagsilbi bilang tagapayo ng Pangulo noong sinakop ni Mahinda ang post na iyon (2005-15) at naging Miyembro ng Parliament sa pagitan ng 2007 at 2015; at Chamal, na naging Speaker ng Sri Lankan Parliament sa pagitan ng 2010 at 2015.

Ang Gotabaya ay may matatag na reputasyon para sa mahigpit na kalupitan at sinundan ng mga paratang ng mga paglabag sa karapatang pantao at mga krimen laban sa sangkatauhan noong brutal na digmaan ng LTTE.

Ang digmaan ay humantong sa libu-libong pagkamatay ng mga sibilyan sa bansa at lumikha ng isang salaysay ng muscular Sinhala Buddhist supremacy na patuloy na nangingibabaw sa pambansang diskurso ng Sri Lankan isang dekada pagkatapos ng pagkatalo ng mga rebeldeng Tamil.

Basahin | Sri Lanka: Ang mood sa mga pangunahing grupo ng minorya: 'Mga pangakong hindi tinupad'

Ang magkapatid na Rajapaksa ay paulit-ulit na nag-claim ng kredito sa kanilang pagkatalo sa terorismo, at sa pagiging ang tanging bansa sa mundo na nagtagumpay sa paggawa nito.

Si Gotabaya ay personal na nakikita bilang puwersa sa likod ng Bodu Bala Sena, isang Buddhist extremist outfit na paulit-ulit na nangagulo laban sa mga Muslim sa Sri Lanka, at gumanap ng papel sa 2014 anti-Muslim riots sa bansa. Ang BBS ay nakikita rin bilang nagpalaganap ng anti-Muslim na karahasan sa Kandy noong 2018.

Si Gotabaya ay inakusahan ng mga paglabag sa karapatang pantao sa Sri Lanka, Europa at Estados Unidos. Dati siyang US citizen at may tahanan sa bansang iyon. Sinabi niya na tinalikuran niya ang kanyang American citizenship para lumaban sa presidential elections.

Sa unang bahagi ng taong ito, dalawang demanda sa korte sibil ang iniharap laban kay Gotabaya sa US, na inaakusahan siya, bukod sa iba pang mga bagay, ng tortyur at pagpatay sa isang mamamahayag. Ang panahon ng pamumuno ng mga Rajapaksa sa bansa ay nakakita ng maraming pagkakataon ng sapilitang pagkawala ng mga sumasalungat, at pag-atake sa mga independiyenteng mamamahayag.

Si Gotabaya ay may halos hindi disguised na pagkahumaling sa pambansang seguridad at malamang na nakikita ang kanyang sarili bilang isang tsar ng pambansang seguridad kaysa sa isang kumbensyonal na pangulo.

Nasa papalapit sa halalan sa Sri Lankan, ilang komentarista ang nagsalungguhit na ang isang tagumpay para sa kanya ay magmumungkahi na ang karamihan ng mga botante ay handang mamuhunan sa isang tradeoff sa pagitan ng malamang na pagbabawas ng mga kalayaang sibil, at isang inaasahang pagbabalik sa kaayusang pampulitika at resuscitation ng humihinang ekonomiya.

Sa pagbabalik ng mga Rajapaksa sa kapangyarihan, mahigpit na binabantayan ng India ang trajectory na dadalhin ng relasyon ng Sri Lanka sa China. Ang China ay nakakuha ng malaking konsesyon noong si Mahinda ang Pangulo, at ang Beijing ay nagpalawig ng mga pautang na nagkakahalaga ng bilyun-bilyong dolyar, na, habang tumutulong sa pagtatayo ng mga daungan at mga haywey sa Sri Lanka, mabilis na nilunod ang bansa sa utang.

Nakapila ang mga Sri Lankan para bumoto habang tinitiyak ng isang pulis ang isang istasyon ng botohan sa panahon ng halalan sa pagkapangulo sa Colombo, Sri Lanka, Sabado. (AP Photo/Eranga Jayawardena)

Ang utang ay nag-drag pababa sa ekonomiya, at noong 2017, ang gobyerno ng Sri Lankan, na nahirapan sa pagbabayad, ay napilitang ibigay ang daungan ng Hambantota at 15,000 ektarya ng lupa sa paligid nito sa mga Intsik sa loob ng 99 na taon.

Sa huling dalawang taon ng pamumuno ni Mahinda, ang mga submarino at barkong pandigma ng militar ng China ay gumawa ng paulit-ulit na hindi idineklara na mga pagbisita sa daungan ng Colombo, sa malaking pag-aalala ng India.

Sa unang bahagi ng unang termino ng pamahalaan ng Narendra Modi sa India, nang si Gotabaya ang namumuno sa Ministri ng depensa ng Sri Lanka , nagprotesta ang New Delhi laban sa pagdaong ng submarinong Tsino sa Sri Lanka. Noong panahong iyon, sinabi ng Colombo na hindi ito kakaiba at ang mga sasakyang militar ng maraming bansa ay dumarating sa Sri Lanka sa paglipas ng mga taon sa mga pagbisita sa mabuting kalooban at para sa pag-refueling at pagpapalamig ng mga tripulante.

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: