Ipinaliwanag: Ang misyon ng OSIRIS-REx ng NASA ay matagumpay na pumili ng mga sample mula sa asteroid Bennu, ngunit may problema

Ilang araw matapos unang hawakan ng spacecraft ang ibabaw ng asteroid Bennu, na matatagpuan mahigit 200 milyong milya ang layo mula sa Earth, sinasabi na ngayon ng mga coordinator ng misyon na maaaring gumanap ito nang napakahusay.

Ipinapakita ng larawang ito ang pangunahing sample collection site ng OSIRIS-REx spacecraft, na pinangalanang 'Nightingale,' sa asteroid Bennu. (NASA/Goddard/University of Arizona sa pamamagitan ng AP)

Ang OSIRIS-REx spacecraft ng NASA, na ipinadala upang mangolekta ng mga bato at alikabok mula sa ibabaw ng isang malapit sa Earth na asteroid, ay puno na ngayon ng cosmic rubble kung kaya't ang isang pinto ay bumukas at ang mga mahalagang sample ay kasalukuyang tumutulo sa kalawakan.

Mga araw pagkatapos ng spacecraft muna hinawakan ang ibabaw ng asteroid Bennu , na matatagpuan sa mahigit 200 milyong milya ang layo mula sa Earth, sinasabi ngayon ng mga coordinator ng misyon na maaaring gumanap ito nang napakahusay.

Ang malaking alalahanin ngayon ay ang mga particle ay tumatakas dahil halos tayo ay biktima ng ating sariling tagumpay, sinabi ni Dante Lauretta, ang punong imbestigador ng misyon sa Unibersidad ng Arizona sa Tucson, sa isang press briefing ng NASA noong Biyernes.

Kaya, ano ang nangyayari sa misyon ngayon?

Nang pinag-aralan ng koponan sa likod ng misyon ang mga larawang kinunan ng ulo ng kolektor ng spacecraft, napagtanto nila na nakakuha ito ng higit pang mga sample kaysa sa inaasahan nila. Kaya't ang malalaking bato at mga durog na bato ay na-jam ang flap na idinisenyo upang panatilihin ang mga sample sa loob ng sample container.

Noong Martes, iniulat ng NASA TV na ang robotic arm ng spacecraft, na tinatawag ding Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism o Tagam, ay nakipag-ugnayan sa ibabaw ng sinaunang Bennu asteroid. Habang inaasahan ng mga mission planner na ang kabuuang oras ng pakikipag-ugnayan ay mas mababa sa 16 segundo, ang aktwal na panahon ng pakikipag-ugnayan ay anim na segundo lamang at karamihan sa sample ay nakolekta sa loob ng unang tatlong segundo.

Ang robotic na braso ay tumagos nang malalim sa ibabaw ng asteroid nang may lakas na maraming malalaking bato ang nakaharang sa gilid ng takip ng lalagyan. Bilang isang resulta, ang mga particle ay tumatapon na ngayon at tumatakas sa kalawakan.

Ang misyon ay kinakailangan upang mangolekta ng hindi bababa sa 2 onsa, o 60 gramo, ng mga bato at alikabok mula sa ibabaw ng asteroid. Ngunit naniniwala ngayon ang mga mananaliksik na nakuha ng braso ang hindi bababa sa 400 gramo ng materyal.

Huwag palampasin mula sa Explained | Ang mga siyentipiko ay nagpapalaki ng 'mini-lungs' sa lab, nahawaan sila ng coronavirus at nanonood ng labanan sa real time

Ano ang ginagawa ng NASA para mabawasan ang pinsala?

Nagsusumikap na ngayon ang NASA upang mabawasan ang pinsala at nagmamadaling itago ang lalagyan ng koleksyon sa loob ng spacecraft nang maaga sa iskedyul. Ang isang malaking bahagi ng kinakailangang nakolektang masa ay nakikitang tumakas, ipinaliwanag ni Lauretta.

Upang mapanatili ang natitira sa materyal na pang-ibabaw, nagpasya ang pangkat ng misyon na kanselahin ang mga aktibidad na nakaplano ngayong katapusan ng linggo upang maiwasan ang higit pang pagkawala ng sample dahil sa labis na paggalaw. Parehong, isang braking burn, na naka-iskedyul para sa Biyernes, at isang pagsukat ng masa ng sample noong Sabado ay nakansela ngayong linggo.

Bagama't hindi sila sigurado tungkol sa eksaktong rate ng pagkawala, naniniwala ang mga mananaliksik na ang bapor ay patuloy na nawawalan ng tinatayang 5 hanggang 10 gramo ng materyal.

Nagsusumikap kami upang makasabay sa aming sariling tagumpay dito, at ang aking trabaho ay ligtas na ibalik ang isang malaking sample ng Bennu hangga't maaari, sabi ni Lauretta. Ang pagkawala ng misa ay nababahala sa akin, kaya't mahigpit kong hinihikayat ang koponan na itago ang mahalagang sample na ito sa lalong madaling panahon. Sundin ang Express Explained sa Telegram

Sa kabila ng pagpapabilis ng proseso, hindi babalik sa Earth ang sasakyang panghimpapawid bago ang 2023. Doon lamang masusukat ng team ang mga sample na nakolekta. Ngunit tiwala sila na mayroon silang sapat.

Ngunit, ano ang asteroid Bennu?

Ang Asteroid Bennu ay unang natuklasan ng isang team mula sa Lincoln Near-Earth Asteroid Research team na pinondohan ng NASA noong 1999. Ito ay pinangalanan sa isang Egyptian deity ng isang siyam na taong gulang na batang lalaki mula sa North Carolina noong 2013 na nanalo sa Pangalan ng NASA na Asteroid competition. .

Matatagpuan sa humigit-kumulang 200 milyong milya ang layo mula sa Earth, ang asteroid Bennu ay halos kasing laki ng Empire State Building sa New York.

Kapansin-pansin, ang Bennu ay hindi sumailalim sa mga matinding pagbabago mula nang mabuo ito higit sa bilyun-bilyong taon na ang nakalilipas at, samakatuwid, naglalaman ito ng mga kemikal at bato mula pa noong kapanganakan ng solar system. Medyo malapit din ito sa Earth.

Noong 2016, inilunsad ng NASA ang OSIRIS-REx — Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer — misyon na mangolekta ng mga sample ng pebbles at alikabok mula sa ibabaw ng sinaunang asteroid sa unang pagkakataon sa kasaysayan.

Naabot nito ang target nito noong 2018 at mula noon, sinusubukan ng spacecraft na itugma ang bilis ng asteroid gamit ang maliliit na rocket thruster para pagtagpuin ito. Sa panahong ito, sinuri rin nito ang ibabaw upang matukoy ang mga site kung saan maaari itong mangolekta ng mga sample.

Ang spacecraft ay naglalaman ng limang instrumento na sinadya upang galugarin ang Bennu kabilang ang mga camera, isang spectrometer at isang laser altimeter. Ang window ng pag-alis para sa misyon ay magbubukas sa 2021, pagkatapos nito ay aabutin ng mahigit dalawang taon bago makarating sa Earth.

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: