Ipinaliwanag: Bakit ang isang pangunahing teleskopyo ng NASA ay nasa gitna ng debate ng LGBT

Bago ilunsad ang infrared na James Webb Space Telescope (JWST), may mahalagang desisyon ang NASA na gagawin — kung papalitan ang pangalan ng .8-bilyong teleskopyo.

Impresyon ng artist ng JWST, ipinangalan sa dating administrator ng NASA na si James Webb. (Pinagmulan: NASA)

Nakatakdang ilunsad ng NASA ang malaking infrared na James Webb Space Telescope (JWST) na tinuturing bilang pangunahing obserbatoryo ng darating na dekada sa huling bahagi ng taong ito. Itinuturing na kahalili ng Hubble Space Telescope, pag-aaralan ng JWST ang iba't ibang yugto sa kasaysayan ng uniberso, mula sa pagbuo ng mga solar system hanggang sa ebolusyon ng sarili nating Solar System.

Ngunit bago ito ilunsad, may mahalagang desisyon ang NASA na gagawin — kung papalitan ang pangalan ng .8-bilyong teleskopyo. Ang mga pagsasaalang-alang na ito ay nagmula sa mga paratang na ang dating administrator ng NASA na hinirang ng gobyerno na si James Webb, kung saan pinangalanan ang JWST, ay umusig sa mga homosexual noong nagtrabaho siya para sa gobyerno.

Ayon sa isang artikulo na inilathala sa journal Kalikasan , wala pang shortlist ng mga pangalan ang NASA sa ngayon. Si Bill Nelson, ang tagapangasiwa ng NASA na malamang na gagawa ng pangwakas na desisyon, ay walang sinabi sa publiko tungkol dito.

Former NASA administrator James Webb.

Kaya, tungkol saan ito?

Noong Mayo, apat na kilalang astronomo —Chanda Prescod-Weinstein, Sarah Tuttle, Lucianne Walkowicz at Brian Nord — ang naglunsad ng petisyon para sa pagbabago ng pangalan. Nagawa na nila ang kanilang kaso sa isang artikulo sa Scientific American noong Marso, na nagsusulat na nakakalungkot na ang kasalukuyang plano ng NASA ay ilunsad ang hindi kapani-paniwalang instrumento sa kalawakan na nagdadala ng pangalan ng isang tao na ang pamana sa pinakamainam ay kumplikado at sa pinakamasama ay sumasalamin sa pakikipagsabwatan sa homophobic diskriminasyon sa pederal na pamahalaan.

Isinulat nila na nilinis ni Webb (1906-92) ang mga indibidwal na LGBT mula sa workforce pagkatapos niyang dumating sa NASA noong 1961 (nagsilbi siya hanggang 1968). Ito ang patakarang pederal noon, na isang nangunguna sa pamamaril na antigay witch na kilala ngayon bilang ang lavender scare, ayon sa mga astronomo, na sumulat na alam na ito ni Webb noong 1950 pa.

Noong 2016, isinulat ng archivist na si Judith Adkins na bilang bahagi ng Lavender Scare libu-libong gay na empleyado ang tinanggal o pinilit na magbitiw sa federal workforce dahil sa kanilang sekswalidad. Sa panahong ito sinimulan ni Webb ang kanyang karera sa gobyerno ng US noong huling bahagi ng 1940s, bago siya sumali sa NASA. Noong administrator si Webb, inilunsad ng NASA ang mahigit 75 misyon sa agham sa kalawakan, kabilang ang mga probe na ipinadala sa Mars at Venus.

Alinsunod sa NASA, mas marami ang ginawa ni Webb para sa agham kaysa sa ibang opisyal ng gobyerno at... nararapat lamang na ang Next Generation Space Telescope ay ipangalan sa kanya.

Sumasang-ayon ba ang ibang mga siyentipiko sa apat na nagpetisyon?

Mukhang hindi lahat ng astronomer ay sumasang-ayon sa apat na nagsimula ng petisyon. Nag-trigger ito ng debate, gayunpaman. Ang mga hindi pabor sa pagpapalit ng pangalan ay naniniwala na alinman ay walang sapat na katibayan upang isangkot ang Webb, o na ang window para gawin ito ay lumipas na.

Ang debate ay nagmamarka ng isang bihirang pagkakataon ng mga astronomo na gumagawa ng isang pampulitikang pahayag. Ang isa pang kamakailang halimbawa ay mula sa ornithology sa US, kung saan hinahangad ng ilang siyentipiko na palitan ang pangalan ng mga ibon na pinangalanan sa mga taong nauugnay sa rasismo, pang-aalipin at White supremacy. Dito rin, nahahati ang mga ornithologist, dahil naniniwala ang ilan sa kanila na ang pagpapalit ng mga pangalan ng mga ibon ay hahantong sa kalituhan, at ito ay katulad ng pagbubura sa isang mahalagang bahagi ng kasaysayan.

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: