Pinaghalo ni Akash Kapur ang kasaysayan at memoir sa isang kaakit-akit na libro, Better to Have Gone, sa kanyang bayan na Auroville

Si Kapur, na nagsulat sa Auroville kanina, ay nag-aalok ng orihinal na pagsisiyasat sa pinagmulan ng komunidad

Better to Have Gone: Love, Death, and the Quest for Utopia in Auroville, ni Akash Kapur, Scribner, 368 pages, Rs 699

Ang Better to Have Gone ni Akash Kapur: Love, Death, and the Quest for Utopia in Auroville ay isang ode sa dalawang pag-ibig: ang kanyang asawa at ang kanyang bayan. Isa rin itong pagdiriwang ng iba pang pag-ibig: filial, devotional, communal at botanical. Inilalahad ni Kapur ang lahat ng ito sa pamamagitan ng nakakatakot na kuwento ng kanyang tahanan noong bata pa siya, isang intensyonal na komunidad sa timog India na tinatawag na Auroville.

Hindi ito ang unang pagkakataong sumulat si Kapur tungkol sa utopia - na kung minsan ay inilalarawan ang Auroville - at tapat siya tungkol sa madulas na texture nito. Palaging may panganib na ang konteksto ay malunod ang kuwento, na ang pangangailangan para sa elucidation ay mapupuno sa salaysay, paliwanag niya sa isang 2018 antolohiya tungkol sa Auroville. Ngunit nagawa ni Kapur na i-navigate ang pagiging mailap ng Auroville sa pamamagitan ng paglapit sa kanyang mga nasasakupan nang may pasensya at, muli ang salitang iyon, pag-ibig. Ang resulta ay ang kanyang pinaka orihinal na gawa.

Ang isang libro tungkol sa Auroville ay nangangailangan ng isang maikling aralin sa kasaysayan. Sa simula pa lang, ipinakilala ng Better to Have Gone si Aurobindo Ackroyd Ghose, isang Bengali freedom fighter na gusto ng British, na tumakas noong 1910 patungong Pondicherry, na nasa ilalim ng hurisdiksyon ng France. Ang kanyang mga paggalaw ay pinaghihigpitan, Ghose natagpuan ang kanyang sarili withdrawing mas malalim sa kanyang mga saloobin; Kilala noong 1920s bilang Sri Aurobindo, nagpatuloy siyang gumugol sa natitirang bahagi ng kanyang buhay sa Pondicherry kung saan lumikha siya ng ashram na umaakit ng mga disipulo mula sa buong mundo. Ang kanyang pangunahing alagad ay isang babaeng Pranses na nagngangalang Mirra Alfassa. Isang malalim na espirituwal na pagsasama ang nabuo sa pagitan nila, at noong 1926, hinirang siya ni Sri Aurobindo bilang Ina sa Ashram. Sa katunayan, dinadala siya ng kanyang mga deboto bilang mga anak sa isang ina. Matagumpay niyang pinamamahalaan ang Ashram at hanggang sa kanyang sariling kamatayan noong 1973.

Noong kalagitnaan ng dekada 1960, ibinahagi ng Ina ang kanyang pananaw sa isang lugar ng kapayapaan, na magiging isang buhay na sagisag ng isang aktwal na pagkakaisa ng tao. Tinawag niya itong Auroville: nangangahulugan ito ng lungsod ng madaling araw at isang pagpupugay sa kanyang guro. Ang kanyang mga tagasunod ay sumisigaw na itayo ito kasama niya, at para sa kanya, sa isang desyerto na talampas mga limang milya sa hilaga ng Pondicherry. Kabilang sa kanila sina John Walker at Diane Maes. Ang mga Maes ay maagang dumating sa Auroville, noong 1970s. Sinusundan din ng aklat ang ikatlong Aurovilian, si Satprem-née-Bernard, na nakaligtas sa Gestapo at pagpapahirap ng Nazi bago nakahanap ng kapayapaan sa India. Tulad ng dose-dosenang iba pa na naakit sa sulok na ito ng mundo, sina John, Diane at Satprem ay likas na magkasalungat na mga indibidwal, sinusubukang bigyang-kahulugan ang kanilang buhay.

Ang mga unang taon ay nakakapanghina, para sa Auroville at Aurovilians pareho. Ang pag-unlad sa tigang, nasusunog na lupa ay tulis-tulis at nakakagulo. Dapat silang, kasama, matuto kung paano ipahayag ang kanilang sarili, kung ano ang paniniwalaan, at sa huli, kung paano mabuhay. Ginagawa nina John at Diane ang kanilang makakaya upang palakihin ang kanilang anak na si Auralice - na pinapakasalan ni Kapur - sa kakaiba, sagradong ilang na ito. Ngunit kapag siya ay 14 pa lamang, pareho silang namatay, isang araw na magkahiwalay. Ang kanilang pagkamatay ay hindi sinasadya. Paano nagpapatuloy ang Auroville sa kabila ng ganoong trauma, tanong, at sagot ni Kapur, na ipinagtatanggol ang mga pagpipilian ng kanyang mga karakter. Halos 10 taon na akong naghahabol sa kwentong ito, at alam kong maraming bersyon ng realidad, maraming bersyon ng katotohanan, na naglaro sa aking bayan. Hindi ako handa na sabihin kung alin ang tama, isinulat niya.

Sa halip, si Kapur ay malambing, magalang. Ang istraktura ng libro ay kahanay ng kuwento ng pinagmulan ng Auroville: mga bahaging nagsasama-sama sa kabuuan. Ang Bahagi I ay nahahati bilang ilang mga seksyon, bawat isa ay pinamumunuan ng ibang kalaban. Sa Part II, ang mga kabanata ay nagbubukas bilang isang koro. Pinapanatili ni Kapur na maikli ang kanyang mga pangungusap at talata, na ginagawang mas madaling makuha ang kanyang kamangha-manghang hanay ng mga mapagkukunan: mga katotohanan, petsa, liham, materyal sa archival at daan-daang mga panayam. Karamihan sa aklat ay nasa kasalukuyang panahon, na nagpapalaki sa pagiging buhay ng Auroville. Ang mga huling kabanata ay naglalabas muli ng mga indibidwal na boses, isang tagapagbalita ng paghihiwalay ng mga karakter na ito mula sa iba pang mga Aurovilian: Noong nagsimula sila, nais ni John, Diane at Satprem na manirahan para sa Auroville; ngayon, lahat ng tatlo ay gustong mamatay para dito.

Si Kapur ay humanga sa mga paglalakbay nina John at Diane, kahit na si Auralice ay may pag-aalinlangan sa kabuuan. Gayunpaman, bumalik siya sa Auroville kasama ang kanyang asawa at mga anak, at binawi ito bilang tahanan. Auro, Aura, at Akash - ang bukang-liwayway, ang kapaligiran, at ang kalangitan - ay tila magkaugnay na magpakailanman. Marahil, ang pagkakaisa na iyon ay tungkol sa paghahanap ng utopia.

Si Sriram ay assistant professor ng academic writing, Ashoka University.

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: