Ipinaliwanag: Sa iminungkahing pagbabalik ng supersonic na paglipad, ang mga benepisyo at alalahanin

Kung matupad ang deal, ang bagong supersonic na Overture na sasakyang panghimpapawid ay magiging pinakamabilis na komersyal na airliner sa mundo, na magpapababa sa oras ng paglalakbay ng halos kalahati ng mga eroplano ngayon.

Nangako ang United Airlines na bibili lang ng mga Boom plane kung natutugunan ng mga ito ang ilang partikular na pangangailangan ng kaligtasan at pagpapanatili. (Larawan: Boom supersonic)

Halos dalawang dekada mula nang lumipad ang huling supersonic na pampasaherong flight, ng British-French airliner na Concorde, ang mga eroplano ay nakatakdang bumalik sa mga runway sa 2029. Inihayag ng United Airlines noong Huwebes na nag-order ito ng 15 eroplano na may kakayahang maglakbay sa Mach 1.7, mas mabilis kaysa sa bilis ng tunog, mula sa Denver-based na startup na Boom.

Kung matupad ang deal, ang bagong supersonic na Overture na sasakyang panghimpapawid ay magiging pinakamabilis na komersyal na airliner sa mundo, na magpapababa sa oras ng paglalakbay ng halos kalahati ng mga eroplano ngayon. Ang oras ng paglalakbay mula sa Singapore patungong Dubai, karaniwang humigit-kumulang pitong oras, ay mababawasan sa apat na oras. Nangako ang United Airlines na bibili lang ng mga Boom plane kung natutugunan ng mga ito ang ilang partikular na pangangailangan ng kaligtasan at pagpapanatili.

Ang mga supersonic na sasakyan sa nakaraan ay na-flag para sa kanilang mataas na paggamit ng mga jet fuel, na nagdudulot ng malawak na pinsala sa kapaligiran. Ngunit sinasabi ng Boom na gumawa ng isang eco-friendly na sasakyang panghimpapawid na may net-zero carbon emissions, na nakatakdang lumipad na may 100 porsyentong sustainable aviation fuel (SAF).

Ang anunsyo ng bagong teknolohiya ay dumarating sa panahon na ang pandaigdigang industriya ng aviation ay nalulugi dahil sa pandemya ng Covid-19, at ang ikatlong bahagi ng mga ruta ng himpapawid sa mundo ay nawala mula noong 2020.

Newsletter| Mag-click upang makuha ang pinakamahusay na mga tagapagpaliwanag ng araw sa iyong inbox

Ano ang isang supersonic na eroplano?

Ang supersonic na sasakyang panghimpapawid ay mga eroplano na maaaring lumipad nang mas mabilis kaysa sa bilis ng tunog. Ang teknolohiya para sa mga supersonic na flight ay aktwal na higit sa 70 taong gulang, ngunit kamakailan lamang ay ginamit para sa komersyal na paglipad. Bago ang 1976, nang lumipad ang unang komersyal na supersonic na paglipad, ang mga eroplano ay ganap na ginamit para sa mga layuning militar.

Ang Concorde, ang British-French turbojet-powered commercial airliner, ay ang unang sasakyang panghimpapawid na nagdala ng mga pasahero sa supersonic na bilis, ngunit sa kalaunan ay kinailangang ihinto, dahil sa gastos at iba pang alalahanin.

Karaniwan, ang mga supersonic na eroplano ay maaaring maglakbay sa bilis na humigit-kumulang 900 kmph, dalawang beses sa bilis ng normal na sasakyang panghimpapawid.

Paano naman ang Overture supersonic na eroplano ng Boom?

Bibiyahe ang Overture aircraft sa bilis na Mach 1.7 o 1,805 kmph na may saklaw na 4,250 nautical miles. Sa isang flight, maaari itong magdala ng 65 hanggang 88 na pasahero at umabot sa taas na 60,000 ft.

Ang kumpanya ay nagpahayag ng kumpiyansa sa paghahanda ng isang eksperimentong jet sa 2022, simulan ang pagpapalabas ng sasakyang panghimpapawid sa 2025 at sa kalaunan ay buksan ang mga ito para sa mga pasahero sa 2029. Sinasabi nitong bumuo sa legacy ng Concorde sa pamamagitan ng mas mabilis, mas mahusay at napapanatiling teknolohiya.

Hindi rin magiging maingay ang Overture gaya ng mga supersonic na eroplano noong nakaraan, sabi ni Boom, dahil layunin nito ang zero overland noise. Nangangahulugan ito na ito ay maglalayag sa supersonic na bilis lamang sa ibabaw ng tubig, na tinitiyak na walang sonic boom o sobrang ingay na makakarating sa mga lugar kung saan nakatira ang mga tao.

Ang mga coastal buffer zone ay gagawin sa pagpaplano ng ruta ng airline, na magbibigay-daan sa mga Overture plane na maglakbay sa ibabaw ng Mach 1 lamang pagkatapos nitong maabot ang isang ligtas na distansya mula sa baybayin.

Ang kadahilanan ng pagpapanatili sa mga eroplano ng Overture

Upang makasabay sa pandaigdigang kilusan laban sa pagbabago ng klima, mataas ang layunin ng Boom, at labis na ambisyoso, ayon sa mga eksperto. Ang mga overture na eroplano ay ganap na umaasa sa sustainable aviation fuel, na ginawa mula sa biodegradable na materyal. Sa paggamit nito, nilalayon nito ang pinakamataas na kahusayan ng gasolina sa panahon ng operasyon.

Ilang eksperto, gaya ng sinipi sa New York Times, ang nagsabi na ang naturang sustainable fuel ay kasalukuyang napakalimitado sa supply nito, at napakamahal. Bukod dito, ang paggamit ng gasolinang ito ay hindi ganap na nag-aalis ng mga greenhouse gas emissions.

Nangangako rin ang kumpanya na bibigyan ang airliner ng mga advanced na aerodynamics at carbon composite na materyales. Sa pamamagitan nito, sabi nito, magagawa nitong bawasan ang makabuluhang gastos sa pagpapaunlad at pagpapanatili sa mga paraan na hindi magagawa ng mga eroplano ng Concorde.

Ano ang ilan sa mga hamon sa mga supersonic na eroplano?

Ang mga lumilipad na pasahero sa supersonic na bilis ay sinamahan ng isang buong hanay ng mga hamon. Una, ang mga gastos sa paggawa ng napapanatiling mga supersonic na eroplano ay napakataas. Ang mismong katangian ng paglipad nito — gumagamit ng labis na dami ng gasolina at enerhiya — ay malamang na magkaroon ng mataas na gastos sa kapaligiran.

Sa kabila ng paggamit ng mga sustainable fuels, ang mga greenhouse gas emissions ay hindi napapawalang-bisa. Nakita ito sa mga flight ng Concorde, na kakila-kilabot sa mga tuntunin ng mga emisyon. Hindi banggitin ang mataas na halaga ng gasolina na ubusin ng mga eroplano upang lumipad, iyon din sa isang merkado kung saan ang mga napapanatiling gasolina ay hindi madaling magagamit. Gumamit ang Concorde ng walong beses ang dami ng langis sa bawat milya ng pasahero na ginamit sa modernong Boeing.

Pangalawa, ang napakabilis ng mga eroplano ay nagreresulta sa paggawa ng labis na dami ng polusyon sa ingay sa kapaligiran. Ang Sonic Boom na nilikha ng mga eroplanong ito ay parang isang pagsabog sa tainga ng tao. Sa gayon, nililimitahan nito kung saan at kailan maaaring lumipad ang mga supersonic na eroplano. Maaabot lamang nila ang kanilang aktwal na bilis hanggang sila ay sapat na malayo sa mga tao at ganap na nasa ibabaw ng karagatan.

Higit pa sa mga ito, ang mga pag-apruba ng regulasyon sa paglipad ng mga naturang eroplano ay maaaring hindi matagumpay, lalo na para sa mga transatlantic na flight. Ang pagkuha ng clearance mula sa mga regulator sa buong mundo ay magiging isang mahirap na gawain, dahil ang mga supersonic na eroplano sa nakaraan ay na-flag na para sa mga hadlang na ito.

Panghuli, hindi ito magiging matipid para sa lahat. Ang mga napakayaman lamang ang kayang bumili ng mga supersonic na eroplano, dahil ang isang tiket ay malamang na mas mahal kaysa sa isang unang klaseng tiket ng isang regular na eroplano.

Bakit hindi gumana dati ang supersonic commercial flying?

Ang mga supersonic na eroplano ay nagpalipad ng mga pasahero mula 1976 hanggang 2003, na ginawang Concorde ang una at huling komersyal na supersonic na airliner. Ang kumbinasyon ng ilang mga kadahilanan ay nagresulta sa pagbagsak ng Concorde. Kahit na ito ay may mataas na bilis ng paglalakbay — dalawang beses sa bilis ng tunog o 1,512 mph at higit pa sa kung ano ang nilalayon ng Boom — hindi ito matipid sa ekonomiya.

Hindi nakayanan ng kumpanya ang mga pagkalugi nito sa ekonomiya. Dahil gumamit ito ng labis na dami ng jet fuel, ang mga flight ay naging napakamahal upang mapatakbo. Bukod dito, ang mga eroplano ay pinabayaan ng isang may petsang sistema at malaking halaga ng mga gastos sa pagpapanatili. Sa mahigit tatlong dekada ng serbisyo, ang mga gastos sa pagpapatakbo at pagbabago nito ay naging mahirap na mapanatili.

Sa mga tuntunin ng karanasan ng pasahero, mayroong isang karaniwang reklamo: hindi matitiis na dami ng ingay. Ang isyu ng ingay ay humadlang sa iba pang mga airliner na mag-order ng mga eroplano ng Concorde, na nagpatigil sa pagpapalawak nito sa malaking sukat.

Ang mataas na gastos sa pagpapanatili ay nagresulta sa mga tiket ng Concorde na nagkakahalaga ng humigit-kumulang ,000 para maglakbay mula New York patungong London. Mayroon din itong napakalimitadong mga rutang pang-internasyonal, dahil maaari itong gumana sa mga supersonic na bilis lamang sa ilang mga regulasyon. Ipinagbawal ng Federal Aviation Administration (FAA) noong 1973 ang anumang komersyal na sasakyang panghimpapawid na maglakbay nang mas mabilis kaysa sa tunog sa ibabaw ng lupa.

Para sa marami, ang mataas na bilis ay hindi katumbas ng mga gastos at paghihirap na naranasan sa panahon ng mga flight. Ang mga alalahanin sa kaligtasan ng mga supersonic na eroplano ay itinaas din pagkatapos ng isang aksidente noong Hulyo 2000, nang ang isang Air France Concorde ay bumagsak kaagad pagkatapos ng paglipad, na ikinamatay ng lahat ng 109 katao na sakay at apat sa lupa.

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: