Ipinaliwanag: Pag-unpack ng telecom reforms package

Inaprubahan ng Gabinete ang isang set ng siyam na hakbang upang matugunan ang mga isyung kinakaharap ng sektor ng telecom. Isang pagtingin sa mga reporma, at ang mga hamon sa hinaharap.

Ang mga Ministro ng Unyon na sina Ashwini Vaishnaw, Anurag Thakur ay nagpapaliwanag sa press. (Express na Larawan: Anil Sharma)

Noong Setyembre 15, inaprubahan ng Gabinete ng Unyon ang isang hanay ng siyam na mga reporma sa istruktura at pamamaraan upang matugunan ang mga panandaliang pangangailangan sa pagkatubig gayundin ang mga pangmatagalang isyu ng mga kumpanya ng telecom. Habang tinatanggap ng mga kumpanya ang hakbang, ang mga analyst ay may pag-aalinlangan tungkol sa kaligtasan ng isang three-player telecom market maliban kung mayroong malaking pagtaas sa mga taripa.

Paano makakaapekto ang mga reporma sa telcos?

Kabilang sa lahat ng mga hakbang, isa sa pinakamahalaga at napapanahon, na sinasabi ng mga analyst na magbibigay ng panandaliang kaluwagan sa puno ng utang na Vodafone Idea at Bharti Airtel, ay isang apat na taong moratorium sa pagbabayad ng mga dapat bayaran dahil sa paghatol ng Korte Suprema noong Setyembre 1, 2020 sa adjusted gross revenue (AGR). Ang isa pang apat na taong moratorium sa pagbabayad ng spectrum na binili sa mga nakaraang auction, maliban sa 2021 auction, ay malamang na magbigay ng kaluwagan.

Bagama't maningil ang gobyerno ng interes kung pipiliin ng mga kumpanya ang moratorium, nararamdaman ng mga analyst na maaari nitong bigyan ang sektor ng telecom ng humigit-kumulang Rs 45,000 crore bawat taon para sa susunod na apat na taon.

Ang mga hakbang tulad ng pag-streamline ng kalendaryo ng auction at pag-alis ng spectrum usage charges (SUC) mula sa mga auction, ay malamang na magpapababa sa mga dues outgo, habang tinutulungan ang mga telcos na planuhin ang kanilang pagbili sa auction. Para sa mga telcos na makinabang mula sa pinababang SUC, gayunpaman, kailangan nilang bumili ng mas maraming spectrum sa paparating na mga auction, sinabi ng mga analyst.

Gaano kalayo ang inaasahan na makakatulong ang mga hakbang na mailigtas ang merkado ng Vodafone Idea?

Bagama't iginiit ng gobyerno na ang mga hakbang na ito ay para sa lahat, ito ay Vodafone Idea, na may netong utang na malapit sa Rs 1.9 lakh crore, na higit na makikinabang sa malapit na hinaharap, sinabi ng mga eksperto. Ang kumpanya, gayunpaman, ay kakailanganing magtaas ng sapat na kapital nang mapilit, at pumunta para sa isang malaking pagtaas sa 4G na taripa para sa mga prepaid na customer.

Ang responsibilidad na ngayon ay lumipat sa kumpanya upang matagumpay na makumpleto ang matagal nang naantala na pagtaas ng kapital, pabilisin ang mga pamumuhunan sa network, pigilan ang pagkalugi ng subscriber nito, at (sa kalaunan) itaas ang mga ARPU (average na kita sa bawat user), na lahat ay kasama ng kanilang patas na bahagi ng mga hamon at kawalan ng katiyakan, sinabi ng Citi Research sa isang tala.

Kakailanganin din ng Vodafone Idea na palayasin ang tumaas na kumpetisyon mula sa Reliance Jio Infocomm at Bharti Airtel, na may mas maraming espasyo sa paghinga at mapapamahalaang sitwasyon ng utang. Ang opsyon ng moratorium ay bukas para sa lahat. Habang ang Vodafone Idea ay nakatuon sa revival, na isang posibilidad na ngayon, ang Reliance Jio at Bharti Airtel ay maaaring bumalik sa pagiging mas agresibo maging ito man ay sa mga tuntunin ng pag-aalok ng mas mahusay na network at mga serbisyo o lubhang mapagkumpitensyang mga taripa at add-on, sabi ng isang beterano sa industriya.

Paano nakakaapekto ang mga reporma sa pananalapi ng gobyerno?

Iginiit ng gobyerno na dahil ang lahat ng mga alok sa moratorium ay ginawa nang may net present value na protektado, mahaharap ito sa ilang pagkawala ng kita sa susunod na apat na taon ng pananalapi kahit na dalawa sa tatlong pribadong manlalaro ang pipiliin ito.

Para sa kasalukuyang taon ng pananalapi, tinantiya ng pamahalaan ang mga resibo na Rs 53,987 crore mula sa mga singil sa paggamit ng spectrum, mga singil sa bayad sa lisensya at iba pang mga singil. Gayunpaman, ang bulto nito ay kailangang balewalain sa loob ng apat na taon sa pananalapi kapag pinili ng mga telcos ang moratorium.

Sa pagtatapos ng panahon ng moratorium, ang gobyerno ay magbibigay ng opsyon sa telecom player na bayaran ang interes na magmumula sa pagpapaliban ng pagbabayad sa pamamagitan ng equity, at sa opsyon ng gobyerno, na i-convert ang dapat bayaran sa equity. Ito, sabi ng mga eksperto, ay magiging isang hamon para sa gobyerno na i-offload ang stake mamaya kung ang mga kondisyon ng merkado ay hindi bumuti.

Ngunit paano lumala ang kalagayang pinansyal ng mga telcos?

Nagsimula ito nang malaki sa magkakaibang legal na interpretasyon ng AGR. Upang maunawaan ito, dapat bumalik ang isa sa 1999, nang magpasya ang gobyerno na lumipat mula sa isang fixed tungo sa isang modelo ng pagbabahagi ng kita para sa sektor ng telecom. Ang mga manlalaro ng telecom ay magbabayad ng partikular na porsyento ng kanilang AGR, na kinita mula sa mga kita sa telecom at non-telecom, bilang bayad sa lisensya at spectrum.

Ang pagpapagaan ng regulasyong kapaligiran na ito ay humantong sa isang bilang ng mga manlalaro na pumasok sa labanan. Sa pinakamataas nito, ang India ay mayroong higit sa 14 na pambansa at panrehiyong tagapagbigay ng serbisyo ng telecom.

Noong 2003, itinaas ng Department of Telecom (DoT) ang pangangailangan para sa mga pagbabayad sa AGR. Sinabi nito na ang lahat ng kinita ng telcos bilang dibidendo mula sa mga subsidiary, interes sa mga panandaliang pamumuhunan, perang ibinawas bilang mga diskwento sa negosyante, diskwento para sa mga tawag at iba pa, na higit pa sa kita mula sa mga serbisyo ng telecom, ay isasama para sa pagkalkula ng AGR.

Ang mga telcos ay lumapit sa Telecom Disputes Settlement Appellate Tribunal (TDSAT), na noong Hulyo 2006 ay nagpasiya na ang bagay ay dapat ibalik sa regulator TRAI para sa bagong konsultasyon. Tinanggihan ng TDSAT ang pagtatalo ng gobyerno, at inilipat ng Center ang Korte Suprema. Habang nagpapatuloy ang kaso, noong 2012, kinansela ng Korte Suprema ang 122 na lisensya sa telecom sa kaso ng 2G scam. Nag-udyok ito ng pagbabago, na may spectrum na inilalaan na ngayon sa pamamagitan ng mga auction.

Nagsasalita ang isang rickshaw puller sa kanyang mobile phone habang naghihintay ng mga customer sa harap ng mga billboard ng advertisement na pag-aari ng mga kumpanya ng telecom sa Kolkata noong 2014 (Larawan ng Reuters: Rupak De Chowdhuri, File)

Ano ang hatol ng Korte Suprema?

Noong 2019, nagbigay ang Korte Suprema ng unang hatol sa kaso, na pinaniniwalaang tama ang kahulugan ng AGR ng DoT, at dapat bayaran ng telcos ang AGR, interes at multa sa hindi pagbabayad.

Ang paghatol sa paghatol nang ang sektor ng telecom ay nababagabag sa ilalim ng stress dahil sa matinding kumpetisyon mula sa Reliance Jio Infocomm, na pumasok noong 2016. Naiwan ang Jio Infocom na may mga dues na higit sa Rs 58,000 crore, na ngayon ay lumubog sa Rs 62,000 crore, habang Kinailangan ng Airtel na magbayad ng higit sa Rs 43,000 crore bilang AGR dues nang ipahayag ang hatol noong 2019. Bagama't binayaran ng dalawang manlalaro ang ilan sa mga ito sa DoT, kailangan pa rin nilang makalikom ng pondo upang mabayaran ang iba pa ngayon, o makalipas ang apat na taon kung pinili nila ang moratorium.

Newsletter| Mag-click upang makuha ang pinakamahusay na mga tagapagpaliwanag ng araw sa iyong inbox

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: