Ipinaliwanag: Ano ang binibilang bilang 'Act of God'?

Sa gitna ng mga pagkagambala na dulot ng Covid-19, tinukoy ng Ministro ng Pananalapi ang isang Act of God habang ang mga negosyo ay tumitingin sa isang legal na probisyon, force majeure, upang mabawasan ang mga pagkalugi. Paano ito gumagana, at kailan ito maaaring i-invoke?

Noong Abril, hindi tinanggap ng Mataas na Hukuman ng Bombay ang argumentong force majeure na binanggit ang lockdown dahil sa hindi pagtupad sa isang kontrata. (Express na Larawan: Partha Paul)

Ang pandemya ng Covid-19 at ang lockdown na ipinataw sa buong mundo upang pigilan ang pagkalat ng virus ay nagresulta sa malalaking pagkagambala sa aktibidad ng ekonomiya. Ang mga negosyo ay naghahanap ng isang legal na probisyon — ang force majeure o Act of God clause na nagmula sa Napoleonic Code — upang mabawasan ang mga pagkalugi.

Ngayong linggo, na iniuugnay ang kakulangan sa mga koleksyon ng GST sa mga pagkagambala dahil sa Covid-19, sinabi ng Ministro ng Pananalapi na si Nirmala Sitharaman na ang ang ekonomiya ay nahaharap sa isang sitwasyong parang Act-of-God .

Noong Pebrero 19, ang Ministri ng Pananalapi ay naglabas ng isang office memorandum na nag-iimbita ng pansin sa force majeure clause (FMC) sa 2017 Manual for Procurement of Goods na inisyu ng Department of Expenditure na naglilinaw na ang pandemya ay dapat ituring na isang kaso ng natural na kalamidad at FMC maaaring tawagan, saanman itinuturing na naaangkop.

Ano ang force majeure clause?

Ang batas ng mga kontrata ay binuo sa paligid ng isang pangunahing pamantayan na dapat gawin ng mga partido ang kontrata. Kapag ang isang partido ay nabigong gampanan ang bahagi nito sa kontrata, ang pagkalugi sa kabilang partido ay masusuklian. Gayunpaman, ang batas ay naglalagay ng mga pagbubukod kapag ang pagganap ng kontrata ay naging imposible sa mga partido. Ang isang force majeure clause ay isa sa mga eksepsiyon na nagpapalaya sa partido ng mga obligasyon nito sa isang lawak kapag ang mga kaganapang lampas sa kanilang kontrol ay naganap at iniwan silang hindi magawa ang kanilang bahagi ng kontrata.

Ang FMC ay isang sugnay na naroroon sa karamihan ng mga komersyal na kontrata at isang maingat na binalangkas na legal na kaayusan kung sakaling magkaroon ng krisis. Kapag na-trigger ang sugnay, maaaring magpasya ang mga partido na huminto sa kanilang mga obligasyon pansamantala o permanente nang hindi kinakailangang lumabag sa kontrata. Ginagamit ng mga kumpanya sa ganitong mga sitwasyon ang sugnay bilang isang ligtas na ruta sa paglabas, minsan sa mga oportunistikong paraan, nang hindi kinakailangang magkaroon ng parusa ng paglabag sa kontrata.

Sa pangkalahatan, ang isang Act of God ay nauunawaan na kinabibilangan lamang ng mga natural na hindi inaasahang pangyayari, samantalang ang force majeure ay mas malawak sa saklaw nito at kabilang ang parehong natural na nagaganap na mga kaganapan at mga kaganapan na nagaganap dahil sa interbensyon ng tao. Gayunpaman, ang parehong mga konsepto ay nagbibigay ng parehong mga kahihinatnan sa batas.

Express Explaineday ngayon saTelegrama. I-click dito para sumali sa aming channel (@ieexplained) at manatiling updated sa pinakabago

Anong mga sitwasyon ang legal na kwalipikado para sa paggamit ng force majeure?

Habang ang ilang mga kontrata ay may mga sugnay na may karaniwang mga pangyayari, ang ilang mga kontrata ay magkakaroon ng mga partikular na pangyayari na mas nakatuon. Halimbawa, ang isang kontrata sa pagpapadala ay magkakaroon ng force majeure clause na maaaring sumaklaw sa natural na sakuna tulad ng tsunami.

Ang digmaan, mga kaguluhan, mga natural na sakuna o mga gawa ng Diyos, mga welga, pagpapakilala ng bagong patakaran ng pamahalaan na nagpapataw ng embargo, mga boycott, pagsiklab ng mga epidemya at mga ganitong sitwasyon ay karaniwang nakalista. Kung ang isang kaganapan ay hindi inilarawan, ito ay binibigyang kahulugan sa paraang ito ay nasa parehong kategorya ng mga kaganapan na inilarawan.

Ang isang force majeure clause ay pinag-uusapan ng mga partido, at ang mga kaganapan na maaaring makahadlang sa pagganap ng kontrata ay pinag-uusapan. Hindi ito hinihingi sa pamamagitan lamang ng pagpapahayag na may naganap na hindi inaasahang pangyayari.

Kung sakaling walang force majeure clause ang isang kontrata, may ilang proteksyon sa karaniwang batas na maaaring gamitin ng mga partido. Halimbawa, ang Indian Contract Act, 1872 ay nagsasaad na ang isang kontrata ay magiging walang bisa kung ito ay magiging imposible dahil sa isang kaganapan pagkatapos mapirmahan ang kontrata na hindi mapipigilan ng partido.

Basahin | Huwag sisihin ang Diyos sa ginawa ng tao na sakuna: P Chidambaram tells Center on economic slump

Ano ang mangyayari kapag na-trigger ang isang force majeure clause?

Kung naniniwala ang isang partido sa isang kontrata na ginamit ng kabilang partido ang force majeure clause sa isang hindi makatwirang sitwasyon, maaari nitong ilipat ang korte na naghahanap ng pagganap ng kontrata.

Maingat na binabasa ng mga korte ang mga salita ng sugnay upang maglaan ng mga panganib sa pagitan ng mga partido. Ang mga desisyon ng korte ay nagtatag na ang force majeure ay hindi maaaring gamitin kapag ang pagganap ng kontrata ay naging mahirap, ngunit kapag ito ay naging imposible. Tinitingnan nito kung sinubukan ng partido na nangangatwiran na imposibilidad ng pagganap ang lahat ng iba pang paraan upang tuparin ang mga pananagutan nito bago magsagawa ng force majeure.

Halimbawa, sa isang kaso noong 2017, binanggit ng Korte Suprema ang isang desisyon ng House of Lords noong 1961 na nagpasiya na ang pagsasara ng Suez Canal, bagama't hindi inaasahan, ay hindi nagbigay ng kontrata sa pagpapadala ng mga kalakal mula sa Africa na imposible dahil mas mahabang ruta sa palibot ng Cape of Good. Umiral ang pag-asa.

Malabong nagpapahiwatig na ang pandemya ay nabigo ang kontrata ay haharap sa isang legal na hamon. Titingnan ng korte ang mga detalye tulad ng kung ang isang lockdown na ipinataw upang maglaman ng pandemya ay lokal na humadlang sa pagganap ng kontrata.

Titingnan din ng korte kung gaano talaga ka-unforeseen ang binanggit na pangyayari kapag partikular na nakatala sa kontrata. Ang mga pandaigdigang kontrata na nilagdaan pagkatapos ng unang pagsiklab sa Wuhan ay maaaring mabigo sa pagsusuri kung ang mga kontrata ay hindi isinasaalang-alang ang mga viral pandemic.

Noong Abril ngayong taon, hindi tinanggap ng Bombay High Court ang force majeure argument sa isang kaso kung saan ang petitioner ay nangatuwiran na ang mga lockdown na nauugnay sa Covid-19 ay nabigo ang isang kontrata para sa supply ng bakal. Bagama't ang desisyon ay isinasali sa iba pang mga argumento, ang hindi malinaw na pagtatayo ng dahilan ng pandemya ay hindi nagbawas ng yelo sa korte.

Mayroon bang iba pang mga pandaigdigang nauna sa pagharap sa mga pandemya at force majeure?

Sa China, kung saan nagmula ang pagsiklab ng Covid-19, ang Council for Promotion of International Trade ay naglalabas ng mga sertipiko ng force majeure sa mga negosyo. Kinilala ng Supreme People's Court ng China ang 2002 SARS outbreak bilang isang force majeure event.

Pinagtibay ng Singapore ang Covid-19 (Temporary Measures) Act noong Abril para magbigay ng kaluwagan sa mga negosyong hindi makakagawa ng kanilang mga obligasyon sa kontraktwal dahil sa pandemya.

Ang Paris Commercial Court noong Hulyo ay nagpasiya na ang pandemya ay maaaring itumbas sa isang force majeure na kaganapan.

Sa UK, ang Financial Conduct Authority ay nagdala ng isang pagsubok na kaso sa harap ng Mataas na Hukuman upang tingnan ang mga kontrata ng insurance sa negosyo at bigyang-kahulugan ang mga karaniwang salita sa naturang mga kontrata. Ang desisyon, na nakalaan na ngayon ng korte, ay magiging binding sa mga tagaseguro at magbibigay ng balangkas upang bigyang-kahulugan ang mga katulad na kontrata sa mga kaso ng korte sa Scotland at Northern Ireland.

Gayundin sa Ipinaliwanag | Ang mga isyu sa GST compensation

Ang International Chamber of Commerce ay bumuo ng Model Code sa force majeure clause na sumasalamin sa kasalukuyang internasyonal na kasanayan. Ang Kodigo ay nagsasaad na ang hadlang na nag-trigger sa pagpapatakbo ng force majeure clause ay dapat na lampas sa makatwirang kontrol ng partido; at na hindi ito makatuwirang nahuhulaan sa oras ng pagtatapos ng kontrata; at na ang mga epekto ng hadlang ay hindi makatwirang naiwasan o madaig ng apektadong partido.

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: