Ipinaliwanag: Ano ang nasa likod ng mga diplomatikong tensyon sa South China Sea?

Nitong nakaraang linggo, unilateral na pinalitan ng Beijing ang pangalan ng 80 isla at iba pang tampok na heograpikal sa lugar, na humahatak ng batikos mula sa mga kalapit na bansa na umangkin din sa parehong teritoryo.

Ang pagtatangka ng China noong 2014 na mag-drill ng langis sa mga isla ng Paracel, na inaangkin ng Vietnam, ay humantong sa mga kaguluhan laban sa China sa Vietnam kung saan ilang mga pabrika ng China ang nasira.

Sa gitna ng pandaigdigang pandemya ng coronavirus, naging abala ang China sa pagtaas ng presensya nito sa South China Sea. Sa pagkakataong ito, ang focus ng acquisitory attention nito ay ang dalawang pinagtatalunang archipelagos ng Spratly Islands at Paracel Islands sa gitna ng katubigan ng South China Sea, sa pagitan ng teritoryo ng Vietnam at Pilipinas. Nitong nakaraang linggo, unilateral na pinalitan ng Beijing ang pangalan ng 80 isla at iba pang tampok na heograpikal sa lugar, na humahatak ng batikos mula sa mga kalapit na bansa na umangkin din sa parehong teritoryo.

Kung lalala ang hindi pagkakaunawaan, naniniwala ang mga mananaliksik sa Asia-Pacific na maaari itong magkaroon ng malubhang kahihinatnan para sa mga relasyong diplomatiko at katatagan sa rehiyon.

Tungkol saan ang pagtatalo sa Spratly Islands?

Nagkaroon ng patuloy na pagtatalo sa teritoryo sa pagitan ng China, Taiwan, Vietnam, Pilipinas, at Malaysia tungkol sa pagmamay-ari ng Spratly Islands archipelago at mga kalapit na heograpikal na katangian tulad ng mga corals reef, cays atbp. Mula noong 1968, ang mga bansang ito ay nakikibahagi sa iba't ibang uri ng militar pananakop sa mga isla at sa nakapaligid na tubig, maliban sa Brunei, na naglalaman ng mga pagtutol nito sa paggamit ng maritime water nito para sa komersyal na pangingisda.

Bagama't ang Spratly Islands ay halos walang nakatira, may posibilidad na mayroon silang malalaking reserba ng hindi pa nagagamit na likas na yaman. Gayunpaman, dahil sa patuloy na pagtatalo, nagkaroon ng ilang mga hakbangin upang galugarin ang sukat ng mga reserbang ito at samakatuwid ang dami ng likas na yaman na maaaring mayroon ang mga isla, ay batay sa haka-haka at extrapolation sa pamamagitan ng pag-aaral ng mga mapagkukunang makukuha sa mga kalapit na isla.

Noong 1970s, natuklasan ang langis sa mga karatig na isla, partikular sa baybayin ng Palawan. Ang pagtuklas na ito ay nagpapataas ng pag-aangkin sa teritoryo ng mga bansang ito. Sa paglipas ng mga taon, inaangkin ng mga ahensya ng gobyerno ng US na kakaunti hanggang walang langis at natural na gas sa mga islang ito, ngunit ang mga ulat na ito ay walang gaanong nagawa upang mabawasan ang hindi pagkakaunawaan sa teritoryo.

Makikita sa isang aerial view ang Pagasa (Hope) Island, bahagi ng pinagtatalunang grupo ng mga isla ng Spratly, sa South China Sea na matatagpuan sa baybayin ng kanlurang Pilipinas Hulyo 20, 2011. (REUTERS/Rolex Dela Pena/Pool)

Tungkol saan ang hindi pagkakaunawaan sa Paracel Islands?

Ang hindi pagkakaunawaan sa Paracel Islands ay bahagyang mas kumplikado. Ang archipelago na ito ay isang koleksyon ng 130 isla at coral reef at matatagpuan sa South China Sea, halos katumbas ng layo mula sa China at Vietnam. Sinabi ng Beijing na ang mga pagtukoy sa Paracel Islands bilang bahagi ng teritoryong may soberanya ng Tsina ay matatagpuan sa mga akda ng ika-14 na siglo mula sa Dinastiyang Song. Ang Vietnam sa kabilang banda, ay nagsasabi na ang mga makasaysayang teksto mula sa hindi bababa sa ika-15 siglo ay nagpapakita na ang mga isla ay bahagi ng teritoryo nito.

Ang mga islang ito ay nakatagpo din ng pagbanggit sa mga talaan simula noong ika-16 na siglo ng mga explorer na nanguna sa mga ekspedisyon sa Silangan — ang Portuges, British, Dutch, French at Spanish, ay nakasulat lahat tungkol sa Paracel Islands sa iba't ibang teksto. Ang mga kolonyal na kapangyarihan ng French-Indochina ay lalong nagpabilis sa mga tensyon patungkol sa Paracel Islands dahil sa kanilang kolonyal na mga patakaran noong ika-20 siglo.

Noong 1954, ang mga tensyon ay tumaas nang husto sa pagitan ng Tsina at Vietnam sa kapuluan. Noong Enero 1974, nag-away ang China at Vietnam dahil sa kanilang mga alitan sa teritoryo pagkatapos ay kinuha ng China ang kontrol sa mga isla. Bilang paghihiganti, noong 1982, sinabi ng Vietnam na pinalawig nito ang mga kapangyarihang administratibo nito sa mga islang ito. Noong 1999, sumabak ang Taiwan sa gulo na naglalagay ng pag-angkin nito sa buong kapuluan.

Mula noong 2012, sinubukan ng China, Taiwan at Vietnam na palakasin ang kanilang mga pag-aangkin sa teritoryo sa pamamagitan ng paggawa ng mga gusaling administratibo ng gobyerno, turismo, mga hakbangin sa pagbawi ng lupa at sa pamamagitan ng pagtatatag at pagpapalawak ng presensya ng militar sa kapuluan.

Tungkol saan ang pinakahuling hindi pagkakaunawaan?

Kasunod ng kamakailang pagtatatag ng mga bagong administratibong distrito sa parehong Spratly at Paracel Islands, ang Ministri ng Likas na Yaman ng Tsina at ang Ministri ng Ugnayang Sibil ay magkatuwang na inihayag na pinangalanan ng pamahalaang Tsino ang 80 isla, bahura at iba pang heograpikal na katangian sa paligid ng dalawang kapuluan na may mga pangalang Tsino. Ang huling pagkakataon na unilaterally na nakipag-ugnayan ang China sa isang katulad na inisyatiba ay noong 1983 kung saan 287 mga tampok na heograpikal ang pinalitan ng pangalan sa pinagtatalunang hanay ng mga isla.

Express Explaineday ngayon saTelegrama. I-click dito para sumali sa aming channel (@ieexplained) at manatiling updated sa pinakabago

Sa nakalipas na ilang taon, pinaigting ng Tsina ang pagsalakay ng militar at lumikha ng mga artipisyal na isla para sa layuning militar at pang-ekonomiya sa South China Sea, na umani ng batikos mula sa mga kalapit na bansa at iba pang kapangyarihang kanluranin. Ilang linggo na ang nakalilipas, nagsampa ng reklamo ang Vietnam sa UN na nagsasaad na ilegal na nilubog ng China ang isang fishing trawler malapit sa Paracel Islands, na ikinamatay ng walong tao na sakay. Noong Marso, nagtayo ang China ng dalawang istasyon ng pananaliksik sa teritoryong inaangkin ng Pilipinas.

Kasunod ng pagpapalit ng pangalan ng China sa mga isla, nagpadala ang US ng isang assault ship at isang guided missile cruiser sa tubig malapit sa Spratly at Paracel Islands, sa baybayin ng Malaysia. Hindi nagtagal, sumabak din ang mga barkong pandigma ng China at Australia. Kasunod ng pagdating ng mga barkong pandigma ng Amerika, ang mga tagamasid sa rehiyon ay nagpahayag ng pagkabahala na ang presensya ng US ay maaaring magsilbi lamang na magpapataas ng tensyon. Ang US ay walang pag-aangkin ng teritoryo sa South China Sea, ngunit kilala itong nagpapadala ng puwersang pandagat nito sa karagatan sa tuwing may mga mapanuksong pag-unlad sa karagatan, partikular na nagagalit ang China.

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: