Suborbital flight: Sapat na mabilis upang maabot ang espasyo, hindi manatili doon

Sa pagsisimula nina Richard Branson at Jeff Bezos sa pribadong paglipad sa kalawakan, maraming kumpanya ang naghahanap ng mga customer na gustong pumunta sa suborbital o kahit na mga orbital na paglalakbay.

Ang bilyunaryo na si Richard Branson ay lumutang sa zero gravity sakay ng pampasaherong rocket plane ng Virgin Galactic na VSS Unity matapos marating ang gilid ng espasyo sa itaas ng Spaceport America malapit sa Truth or Consequences, New Mexico. (Larawan ng Reuters)

Noong Linggo, nagsagawa ang tagapagtatag ng Virgin Group na si Richard Branson at limang iba pa isang maikling paglalakbay sa gilid ng kalawakan, lumipad sa VSS Unity spaceship mula sa New Mexico at umabot sa taas na 85 km mula sa Earth bago bumalik.

Ang ganitong paglalakbay ay tinatawag na suborbital flight. Isa pang high-profile suborbital trip ang paparating sa Hunyo 20, nang si Jeff Bezos ng Amazon ay lumipad sa Blue Origin spacecraft.

Ano ang suborbital

Kapag ang isang bagay ay naglalakbay sa isang pahalang na bilis na humigit-kumulang 28,000 km/hr o higit pa, ito ay pumapasok sa orbit kapag ito ay nasa itaas ng atmospera. Kailangang maabot ng mga satellite ang threshold speed na iyon para makapag-orbit sa Earth. Ang nasabing satellite ay bumibilis patungo sa Earth dahil sa gravity, ngunit ang pahalang na paggalaw nito ay sapat na mabilis upang mabawi ang pababang paggalaw upang ito ay gumagalaw sa isang pabilog na landas.

Anumang bagay na naglalakbay nang mas mabagal sa 28,000 km/hr ay dapat bumalik sa Earth. Gayunpaman, ang spacecraft ni Branson ay naglakbay ng sapat na malayo, tulad ng kalooban ni Bezos, upang maabot ang gilid ng kalawakan. Ito ay mga suborbital na flight, dahil hindi sila bibiyahe nang mabilis para mag-orbit sa Earth kapag nakarating na sila doon.

Ang ganitong paglalakbay ay nagbibigay-daan sa mga manlalakbay sa kalawakan na makaranas ng ilang minutong kawalan ng timbang.

Ang larawang ito na ibinigay ng Virgin Galactic, ay nagpapakita ng tail cone view ng VSS Unity mula sa kalawakan noong Linggo, Hulyo 11, 2021. (AP)

Ang paglipad ni Branson ay unang dinala sa lupa ng isang mas malaking eroplano sa taas na humigit-kumulang 15 km. Mula dito, ang sasakyan ay sumabog sa eroplano, na umabot sa taas na humigit-kumulang 85 km, kung saan ito ay panandaliang umabot sa zero vertical velocity. Sa altitude na ito, ang mga manlalakbay ay tinatayang makakaranas ng humigit-kumulang apat na minuto ng pagkawala ng timbang.

Para sa isang pagkakatulad, isaalang-alang ang isang bola ng kuliglig na inihagis sa hangin. Dahil walang kamay ng tao ang makapagbibigay dito ng bilis na 28,000 km/hr (mga 8 m/sec), lilipad ang bola sa isang arko hanggang sa ang buong kinetic energy nito ay mapalitan ng potensyal na enerhiya. Sa sandaling iyon, mawawala ang patayong paggalaw nito saglit, bago bumalik sa Earth sa ilalim ng impluwensya ng gravity. Ang isang suborbital flight ay tulad nitong cricket ball, ngunit mabilis na naglalakbay upang maabot ang gilid ng kalawakan, ngunit walang sapat na pahalang na bilis upang pumunta sa orbit.

Kung ang isang bagay ay naglalakbay nang kasing bilis ng 40,000 km/hr, makakamit nito ang bilis ng pagtakas, at hindi na babalik sa Earth.

Bakit ang buzz

Sa pagsisimula nina Branson at Bezos ng pribadong paglipad sa kalawakan, maraming kumpanya ang naghahanap ng mga customer na gustong pumunta sa suborbital o kahit na mga orbital na paglalakbay.

Sa Virgin Galactic ng Branson, humigit-kumulang 600 katao na ang nagbayad ng mga deposito para sa mga tiket na may presyong hanggang 0,000 (Rs 1.86 crore). Gayunpaman, ang Blue Origin ng Bezos, na gumagamit ng reusable na New Shepard rocket, ay hindi pa nag-aanunsyo ng mga plano sa komersyalisasyon, ayon sa BBC.

Mayroon ding kaguluhan sa mga siyentipiko na gustong gumamit ng mga suborbital flight para sa microgravity research. Ang mga naturang flight, ayon sa ulat ng space.com, ay magiging mas mura kaysa sa pagdadala ng mga eksperimento at mga tao sa International Space Station. Ang mga suborbital flight ay maaari ding maging alternatibo sa parabolic flight sa mga eroplano na kasalukuyang ginagamit ng mga ahensya ng kalawakan upang gayahin ang zero gravity.

Mga alalahanin sa kaligtasan

Ang paglipad ng Branson ay dumating pitong taon matapos ang unang rocket ng kanyang kumpanya, na tinatawag na Enterprise, ay bumagsak sa isang pagsubok na paglipad, na ikinamatay ng isa sa mga piloto na nakasakay. Ang isa pa ay nakaligtas matapos mag-parachute palabas.

Ang kasalukuyang rocket ay hindi rin sertipikado ng US Federal Aviation Administration, na ipinagbabawal na gawin ito ng batas hanggang 2023. Ayon sa The New York Times, ito ay dahil ayaw ng gobyerno na pasanin ang mga kumpanya tulad ng Virgin Atlantic ng mga regulasyon sa panahon ng kanilang panahon ng pag-aaral, kung kailan sila makakapagbago sa pamamagitan ng pagsubok ng iba't ibang disenyo at pamamaraan.

Ang mga pasaherong pupunta sa naturang mga biyahe ay kailangang pumirma sa mga form ng kaalamang pahintulot, katulad ng mga bago pumunta para sa skydiving o bungee jumping, sabi ng ulat.

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: