Ipinaliwanag ng Isang Eksperto: Bakit tila gumagawa ng tatlong missile silo ang China

Ang mga larawan ng satellite ay nagsiwalat kung ano ang tila isang patuloy na proyekto ng China upang maghanda ng malawak na mga bagong larangan ng missile silo na posibleng magamit upang maglunsad ng mga sandatang nuklear sa mga kalaban ng China, kabilang ang Estados Unidos at India. Bakit hinuhukay ng China ang mga silo na ito?

Ipinapakita ng satellite image mula sa Planet Labs Inc. ang pagbuo ng ICBM silo sa Yumen.

Ibinunyag ng mga satellite image na ang China ay nagtatayo ng hindi bababa sa tatlong missile silo field sa Yumen sa lalawigan ng Gansu, malapit sa Hami sa lalawigan ng Xinjiang, at sa Hanggin Banner, Ordos City, sa Inner Mongolia.

Lumilitaw na ang China ay gumagawa ng humigit-kumulang 120 missile silo sa Yumen, humigit-kumulang 110 silo sa Hami, at 29 sa Hanggin Banner field. Sa unang bahagi ng taong ito, 16 na missile silo ang nakita sa People's Liberation Army Rocket Force's (PLARF) Jilantai training area, sa Inner Mongolia din.

Ang Yumen field ay natuklasan sa pamamagitan ng mga komersyal na satellite images na nakuha ng mga mananaliksik sa James Martin Center for Nonproliferation Studies, California; ang larangan ng Hami ay kinilala ng mga dalubhasa sa nuklear sa Federation of American Scientists (FAS) gamit ang mga larawang satellite ng Planet Labs; ang larangan ng Hanggin Banner ay natuklasan ng mga mananaliksik sa China Aerospace Studies Institute, Washington DC.

Magkapareho ang Yumen at Hami field, at ang mga silo ay nakaposisyon sa perpektong grid pattern, halos 3 km ang layo. Ang ilan sa mga silo ay may dome shelter. Ang mga patlang ay sinusuportahan ng mga kalapit na pasilidad ng PLARF.

Ang larawang ito ay nagpapakita ng apat na magkakaibang ICBM silos sa iba't ibang yugto ng konstruksiyon. (Credit: Planet Labs Inc)

Sa loob ng ilang dekada bago ang mga pagtuklas na ito noong 2021, ang China ay nagpatakbo lamang ng 20 missile silo para sa kanyang DF-5 liquid-fuel intercontinental ballistic missile (ICBM). Sa pagkumpleto ng patuloy na gawain, ang China ay maaaring magkaroon ng 250-270 bagong missile silo, higit sa 10 beses ang bilang na pinanatili nito sa loob ng ilang dekada.

Si Suyash Desai ay isang research associate na nagtatrabaho sa pagtatanggol at mga patakarang panlabas ng China sa The Takshashila Institution, Bengaluru. Nagsusulat din siya ng lingguhang newsletter sa Chinese People's Liberation Army na tinatawag na 'The PLA Insight'.

Bakit nagtatayo ang China ng mga missile silo?

Maaaring may tatlong paliwanag.

UNA, naniniwala ang ilang siyentipikong pampulitika ng Tsina na maaaring ito ang pagtatangka ng China na lumipat patungo sa isang paglunsad-on-babala (LOW) nuclear posture. Ang LOW ay tumutukoy sa isang paglulunsad sa isang kalaban sa pagtuklas ng isang paparating na missile bago tumama ang missile ng kalaban sa target nito.

Ang diskarte sa nuklear ng China ay nanatiling hindi nagbabago mula noong 1964, nang una itong sumabog ng isang nuclear device. Ito ay batay sa pagkamit ng pagpigil sa pamamagitan ng tiyak na paghihiganti. Ang mahalagang kinakailangan para dito ay ang kaligtasan ng nuclear arsenal ng China kasunod ng unang welga — kumbensyonal o nuklear — ng isang kalaban. Upang lumipat sa LOW posture, ang China ay kailangang mag-mate ng ilang warheads sa mga missile, at panatilihin ang mga ito sa alert status para sa isang mabilis na pagtugon. Sa kasalukuyan, hiwalay na iniimbak ng China ang mga warhead at missiles nito sa de-alerted status sa ilalim ng magkakaibang mga command.

Lumilitaw na ang China ay gumagawa ng humigit-kumulang 110 silo sa Hami. (Credit: Planet Labs Inc)

Ang 2013 Science of Military Strategy na dokumento ng PLA Academy of Military Science ay nagsabi na ang China ay maaaring LOW, at ang Defense White Paper na inilathala ng China noong 2015 ay nagbanggit ng mabilis na pagtugon. Sinabi ni Admiral Charles A Richard, Commander ng US Strategic Command (Stratcom) sa kanyang testimonya sa Senado noong Abril 2021 na ang isang bahagi ng puwersa ng China ay lumipat na sa isang MABABANG postura.

Gayunpaman, ang mga silo lamang, sa isang maagang yugto ng pagtatayo, ay hindi tiyak na katibayan ng paglipat ng China sa LOW.

PANGALAWA, binibigyang-daan nito ang China na makamit ang layunin nitong dagdagan ang nuclear warhead stockpile nito.

Ang China ay kasalukuyang mayroong humigit-kumulang 350 nuclear warheads. Tinantya nina Hans M Kristensen at Matt Korda ng Nuclear Information Project ng nonprofit na FAS na 272 sa 350 warhead na ito ay itinalaga sa mga puwersang nagpapatakbo; ang natitirang 78 ay ginawa para sa bagong DF-41 solid-fuel road-mobile ICBM ng China.

Ang China ay mayroong humigit-kumulang 150 land-based missiles na maaaring maghatid sa pagitan ng 180-190 nuclear warheads sa ilang bahagi ng Estados Unidos. Kung ang lahat ng mga bagong silo ay puno ng isang solong-warhead missile, ang bilang ay tataas sa 410-440. Kung ang mga silo sa pagkumpleto ay puno ng mga DF-41, na maaaring magdala ng hanggang dalawa-tatlong warheads bawat missile, ang bilang na ito ay tataas sa 930-940 warheads.

Para dito, kailangang dagdagan ng China ang bilang ng mga DF-41 sa imbentaryo nito, at halos triplehin ang mga nuclear warhead nito — hindi malamang sa hinaharap. Gayunpaman, ang pagtatayo ng mga silo ay nagpapahiwatig ng pagtaas ng trend sa mga nuclear warhead ng China at DF-41 missiles sa pasulong.

Ang PANGATLO hulaan ay maaaring gamitin ng China ang mga silo na ito bilang mga decoy.

Ang iskolar ng Tsina na si Tong Zhao ng Nuclear Policy Program sa Carnegie Endowment for International Peace sa Beijing ay nangatuwiran na ang China ay nag-aalala tungkol sa pagpapabuti ng mga sistema ng pagtatanggol ng missile ng US at mga nakasanayang precision strike na armas, na maaaring makasira sa nuclear deterrence ng China. Sinabi niya na sa Pambansang Kongreso ng Bayan noong Marso 2021, inutusan ni Pangulong Xi Jinping ang militar na pabilisin ang paglikha ng mga advanced na estratehikong deterrent na kakayahan.

Ang kamakailang natuklasang mga silo ay maaaring isang inisyatiba upang mapahusay ang pagpigil sa pamamagitan ng pagpapanatiling hulaan ng kalaban. Maaaring ito ang laro ng shell ng China - kung saan ang isa, ilan, o lahat ng silo ay maaaring magkaroon ng mga missile, na pinipilit ang aggressor na i-target ang lahat ng mga ito sa panahon ng isang pagtaas. Ang aggressor ay kailangang mag-aksaya ng higit pang mga warhead o precision-guided na mga armas upang sirain lamang ang ilang mga missiles, o marahil ay i-target ang mga walang laman na silo.

Ito ay magiging isang cost-effective na diskarte para sa China, at maaari ring palakasin ang imahe nito bilang seryosong kapangyarihang nuklear at katumbas ng US.

Pinagmulan para sa mapa at lahat ng impormasyon: Missile Defense Project, Center for Strategic and International Studies (CSIS).

Ano ang naging reaksyon ng US sa pagtuklas ng mga silo?

Noong Hulyo 28, ni-retweet ng Stratcom ang isang ulat tungkol sa mga silo sa The New York Times, na nagsasabing: Ito ang pangalawang pagkakataon sa loob ng dalawang buwan na natuklasan ng publiko kung ano ang sinasabi natin sa lahat ng panahon tungkol sa lumalaking banta na kinakaharap ng mundo at ang belo ng lihim na nakapaligid dito.

Sa kanyang patotoo sa Senado noong Abril, sinabi ni Adm Richard na ang China ay nagde-deploy ng ICBM silo sa malaking sukat. Malamang na alam ng Stratcom ang tungkol sa pagtatayo ng China ng mga silo bago sila natuklasan noong nakaraang buwan ng mga iskolar na gumagamit ng mga satellite picture.

Matapos ang pagtuklas sa larangan ng Yumen sa unang linggo ng Hulyo, sinabi ng isang tagapagsalita ng Departamento ng Estado: Ang nuclear arsenal ng PRC ay lalago nang mas mabilis, at sa mas mataas na antas kaysa marahil sa naunang inaasahan. Nakakabahala ang buildup na ito. Ito ay nagtataas ng mga katanungan tungkol sa layunin ng PRC. Sinabi ng isang tagapagsalita ng Pentagon sa The Washington Post noong katapusan ng Hunyo na ang mga pinuno ng Departamento ng Depensa ay nagpatotoo at nagsalita sa publiko tungkol sa lumalaking kakayahan ng nuklear ng China, na inaasahan naming doble o higit pa sa susunod na dekada. Ang 2020 China Military Power Report ng Departamento ng Depensa ng US ay nag-proyekto ng nuclear warhead stockpile ng China, na kasalukuyang tinatantya sa mababang 200s, na doble sa susunod na dekada.

Mga larawan ng Yumen Silo Field, kung saan maaaring gumagawa ang China ng 120 missile silo. (Credit: Planet Labs Inc)

At ano ang sinabi ng China?

Ni ang Ministri ng Ugnayang Panlabas ng Tsina o ang Ministri ng Pambansang Depensa ay walang reaksyon. Ang ilang Chinese media ay nagsabi na ang mga silo ay wind farm, at inakusahan ang mga Amerikanong akademya at mamamahayag ng pagkalat ng teorya ng pagbabanta ng China.

Kaya dapat bang mag-alala ang India?

Nakikita sa paghihiwalay, ang mga silo na ito ay lumilitaw na partikular na binuo upang mapahusay ang pagpigil laban sa US.

Ngunit sa pangkalahatan, dapat na maging maingat ang India tungkol sa kalabuan ng nuklear ng China at ang pinakabagong DF-26 na intermediate-range road-mobile na dual-use missiles - kung saan 16 na launcher ang na-deploy sa Korla, Xinjiang, sa panahon ng patuloy na standoff. Ang India ay maaaring maging isang potensyal na target dahil sa mga saklaw ng strike ng mga missile na ito at ang tiyempo ng pag-deploy.

Bagama't ang Tsina at India ay parehong nangako sa nuklear na 'no first use' na mga doktrina, ang katamtaman na ballistic missile defense na kakayahan ng India at ang nuclear ambiguity ng China ay mga bagay na dapat alalahanin para sa India.

Ano ang dapat gawin ng mundo sa mga pag-unlad na ito?

Walang malinaw na opsyon para sa US o sinuman. Ipinahayag ng China na hindi ito sasali sa NEW START (Strategic Arms Reduction Treaty). Fu Cong, Director-General ng Department of Arms Control ng Chinese Foreign Ministry, kamakailan ay nagsabi na ang US at Russia ay may halos 20 beses na mas maraming nuclear warheads kaysa sa China, at na Hindi makatotohanang asahan ang China na sasali sa dalawang bansa sa isang negosasyon na naglalayong bawasan ang mga armas nukleyar.

Ilang American arms control scholars ang nangatuwiran para sa pag-renew ng US-China na pinondohan ng gobyerno ng US na track 1.5 nuclear dialogue na nasuspinde pagkalipas ng 15 taon noong 2019 dahil sa lumalagong friction, bumababang halaga, at ang pagkabigo na maglunsad ng track 1 dialogue. Ang ilan ay nagsabi na ang mga bagong kakayahan sa pagtatanggol ng missile ng US ay nakakagambala sa estratehikong katatagan at nagpapalubha sa kontrol ng mga armas.

Newsletter| Mag-click upang makuha ang pinakamahusay na mga tagapagpaliwanag ng araw sa iyong inbox

Ibahagi Sa Iyong Mga Kaibigan: